많은 사이클 팬이 기다리던 시간, 2018년 UCI 레이스 일정이 공개되었다. 2018년 월드투어는 많은 변화가 생겼다. 레이스에 참가할 수 있는 총 라이더의 수가 176명으로 제한되었고, 팀 당 7명의 선수만 출전시킬 수 있다. 또한 기존 9명까지 참가 가능했던 그랜드 투어는 8명으로 축소되었다. UCI는 선수들의 안전을 위한 결정이라고 하지만 더 많은 팀의 선수를 보고 싶은 사이클 팬으로서는 인원이 줄어들었다는 게 조금 서운한 게 사실이다. 하지만 그 만큼 다양한 전략과 치열한 경쟁이 이루어진다는 의미이기도 하다. 그럼 지금부터 놓치면 안 될 2018년 주요 로드레이스를 소개한다.


 

산토스 투어 다운 언더(SANTOS TOUR DOWN UNDER)

 

장소 : 오스트레일리아
레이스 일정 : 2018년 1월 16일 ~ 1월 21일
2017년 우승자 : 리치 포트

첫 월드투어의 시작을 알리는 산토스 투어 다운 언더는 북반구와 계절이 반대인 남반구에서 진행되기 때문에 날씨가 굉장히 따뜻하다. 총 860.4km를 6일에 걸쳐 달리는 경기로 사막과 바다를 가로지르는 아름다운 코스의 풍경이 인상적이다. 시즌 초반에 기선 제압을 할 수 있는 경기이기 때문에 자리싸움이 굉장히 치열하다, 대부분 호주 선수가 우승을 차지하는데, 유럽 선수들은 인도어 트레이닝에 익숙해져 있을 때, 호주 선수들은 야외에서 계속 훈련하기 때문이라는 말이 있다.



카델 에반스 그레이트 오션 로드 레이스(CADEL EVANS GREAT OCEAN ROAD RACE)
 

장소 : 오스트레일리아
레이스 일정 : 2018년 1월 28일
2017년 우승자 : 니키아스 아른트

카델 에반스 그레이트 오션 로드 레이스는 호주의 유일한 투르드프랑스 우승자이자 로드월드챔피언인 카델 에반스를 위해 만들어진 월드투어 레이스다. 코스는 총 174km의 길이로 카델 에반스의 고향인 빅토리아 주를 지나고, 서퍼들의 천국인 그레이트 오션 로드를 지나면서 아름다운 풍경을 보여준다. 경기가 끝나면 카델 에반스가 직접 트로피를 시상한다.



파리-니스(PARIS-NICE)
 

장소 : 프랑스
레이스 일정 : 2018년 3월 4일 ~ 3월 11일
2017년 우승자 : 세리지오 에나오

오랜 역사를 가진 레이스로 오랜 역사만큼 많은 사건이 일어난 경기이기도 하다. 2003년 카자흐스탄 선수인 안드레이 키빌레브가 스테이지 2에서 동료 선수와 충돌해 사망한 사고가 발생했는데, 세계적인 선수가 헬멧을 착용하지 않고 달려서 사망하자 UCI는 그 해 10월 헬멧을 의무적으로 착용하도록 하는 규정을 도입했다. 쌀쌀한 초봄에 열리는 경기이기 때문에 추위와 싸우는 선수들의 모습을 구경할 수 있다. 2016년에는 폭설로 인해 경기가 중단된 적이 있다.



밀란-산레모(MILANO-SANREMO)
 

장소 : 이탈리아
레이스 일정 : 2018년 3월 17일
2017년 우승자 : 미하우 크비앗코스키

1907년 시작된 밀란-산레모는 하루에 290km가 넘는 장거리를 달려야하는 레이스로 원데이 클래식 로드 레이스 중 가장 긴 거리를 달린다. 패션의 도시 밀라노부터 아름다운 꽃과 노래가 있는 산레모까지 달려야 한다. 오르막이 많지 않기 때문에 스프린터들이 유리한 경기로, 체력 배분이 중요하다. 2017년에는 미하우 크비앗코스키, 피터 사간, 줄리안 알레필립이 거의 동시에 들어오면서 명장면을 만들어냈다. 우승은 미하우 크비앗코스키가 했다.



플랜더스 투어(TOUR OF FLANDERS), 파리-루베(PARIS-ROUBAIX)
 

장소 : 벨기에(플랜더스 투어), 프랑스(파리-루베)
레이스 일정 : 2018년 4월 1일(플랜더스 투어), 4월 11일(파리-루베)
2017년 우승자 : 필립 질베르(플랜더스 투어), 그렉 반 에버맛(파리-루베)

플랜더스 투어와 파리-루베는 스프링 클래식을 대표하는 경기로, 파리 루베는 1896년, 플랜더스 투어는 1913년에 시작된 오래된 레이스다. 두 경기 모두 파베(Pave, 사각형 돌 블록으로 이루어진 구 도로)구간을 달려야하고, 코스 난이도가 높기 때문에 선수들에게 고난의 경기로 불린다. 거친 지형으로 기재고장이 많기 때문에 반전이 많아 관중들에게는 볼거리가 많은 경기다. 전통적으로 벨기에 선수들이 강세를 보인다.



지로디탈리아(GIRO D'ITALIA)
 

장소 : 이탈리아
레이스 일정 : 2018년 5월 5일 ~ 5월 27일
2017년 우승자 : 톰 듀물랭

3대 그랜드투어(지로디탈리아, 투르드프랑스, 부엘타에스파냐)의 시작을 알리는 시즌 첫 그랜드투어다. 우승자에게는 핑크색의 저지를 주기 때문에 ‘핑크를 위한 전쟁’이라고 불리며, 이탈리아의 주요 도로가 핑크색으로 물드는 모습을 볼 수 있다. 2018년 101회를 맞이하는 지로디탈리아의 이번 코스는 분쟁지역인 예루살렘에서 시작할 예정이라 선수들의 안전이 걱정되기도 한다. 2017년 우승자인 톰 듀물랭과 크리스프룸의 대결을 볼 수 있을 예정이라 많은 사이클링 팬이 기대하는 경기이기도 하다.



투르드프랑스(TOUR DE FRANCE)
 

장소 : 프랑스
레이스 일정 : 2018년 7월 7일 ~ 7월 29일
2017년 우승자 : 크리스 프룸

3대 그랜드투어 중 최대 규모의 이벤트이자 최대의 사이클링 축제다. 많은 선수들이 투르드프랑스의 노란색 우승 기념 저지인 마이요 존느를 차지하기 위해 치열하게 싸운다. 하지만 최근 팀 스카이의 크리스 프룸이 2013년, 2015년, 2016년에 이어 2017년까지 우승을 차지하면서 2018년에도 우승을 차지할 수 있을지 많은 사람들의 이목이 집중되고 있다. 투르드프랑스에서 크리스 프룸을 꺾고 우승을 차지할 수 있는 선수는 누구일까?



부엘타에스파냐(LA VUELTA CICLISTA A ESPANA)
 

장소 : 스페인
레이스 일정 : 2018년 8월 25일 ~ 9월 16일
2017년 우승자 : 크리스 프룸

3대 그랜드투어의 마지막을 장식하는 대회다. 스페인에서 열리는 대회인 만큼 스페인 선수가 강세를 보였지만 2015년 알베르토 콘타도르가 챔피언이 된 이후로 다른 국가 선수들이 우승하고 있다. 특히 2017년에는 투르드프랑스에서 우승하고 온 크리스 프룸이 영국 라이더 최초로 부엘타에스파냐에서 우승을 차지했다.



UCI 도로 세계선수권대회(UCI ROAD WORLD CHAMPIONSHIPS)
 

장소 : 오스트리아
레이스 일정 : 2018년 10월 23일 ~ 10월 30일
2017년 우승자 : 피터 사간(남자 엘리트 로드 레이스 부문)

UCI 도로 세계선수권대회는 한 해 사이클링 시즌을 마무리하고, 타임 트라이얼, 23세 이하 타임트라이얼, 로드레이스 등 각종 종목에 대한 우승자를 가리는 레이스다. 그 중에서 역시 가장 인기 있는 종목은 남자 엘리트 로드 레이스 부문으로 세계적인 선수들의 치열한 경쟁을 볼 수 있다. 대부분 평지 위주의 코스이기 때문에 스프린터들이 유리하고, 2017년에는 피터사간이 압도적인 파워로 우승을 차지했다.



투어 오브 광시(TOUR OF GUANGXI)
 

장소 : 중국
레이스 일정 : 2018년 10월 16일 ~ 10월 21일
2017년 우승자 : 팀 웰렌스

2017년 처음 열린 대회로 아시아 최초의 월드투어라는 타이틀을 가지고 있다. 또한 UCI월드 투어 중 가장 마지막에 열리는 경기이기도 하다. 서양에서 온 선수들이 웅장한 중국의 산악 풍경을 보면서 달리는 모습이 인상적이다. 처음 아시아권에 방문한 선수도 많이 있어서 경기가 끝나고 관광하느라 바빴다는 후문이 있다. 2회째 열리는 2018 투어 오브 광시에는 누가 우승할지 기대된다.

 

기사에서 소개한 레이스 이외에도 총 37개의 월드투어 레이스가 있다. 그리고 한국에서도 투르드코리아를 비롯해 다양한 레이스가 펼쳐지고 있다. 2018년 독자들이 기대하는 대회는 어떤 대회일까? 그리고 2018년 어떤 선수가 전 세계 자전거인의 마음에 남게 될까? 그 해답은 대회를 계속 지켜보는 사람만 알 수 있다.

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