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자전거에 있어서 프레임 다음으로 중요한 것은 휠세트라고 생각한다. 휠세트는 자전거에 있어서 유일하게 지면과 맞닿는 부품으로 자전거의 주행성에 가장 큰 영향을 끼치기 때문이다. 그렇기 때문에 수많은 라이더들이 업그레이드를 생각하면서 가장 먼저 고려하는 것이 휠세트겠다. 자전거용 휠세트를 제작하는 회사는 굉장히 많지만 완성도 높은 휠세트를 만드는 회사는 손에 꼽는다. 트렉의 ‘본트래거(BONTRAGER)’ 는 자신 있게 손에 꼽는 완성도 높은 휠세트를 만드는 회사다.
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본트래거는 2006년부터 가벼운 무게와 함께 최고의 에어로 성능을 가진 휠세트를 개발하는 프로젝트를 진행하였다. 수많은 연구 끝에 최종적으로 완성된 휠세트에 그들은 바람의 신의 이름을 빌려 ‘에올루스(AEOLUS)라고 이름 지었다. 에올루스는 월드 투어에서 사용될 만큼 완성도 있는 휠세트였으며 3개의 그랜드 투어를 모두 석권한 알베르토 콘타도르의 마지막 승리와 함께한 휠세트 역시 에올루스였다.
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본트래거는 가볍고 에어로한 최고의 휠세트를 만들겠다는 의지를 계속 이어나가 최신 기술과 수많은 연구 개발을 기반으로 하여 새로운 휠세트를 공개하였다. 올 뉴 에올루스 XXX는 무려 10,000개 이상의 림 형상을 만들어 테스트하면서 퍼포먼스가 가장 높은 3가지의 림 높이를 기반으로 하여 출시된 본트래거의 최상급 카본 휠세트다. 이 3가지의 림 높이는 가벼운 무게를 유지하면서도 스피드와 안전성이 뛰어나며 각각 다른 용도로 사용되도록 설계하였다. 또한 다양한 자전거에 사용할 수 있게 TLR 클린처와 튜블러 그리고 림브레이크와 디스크브레이크 모델을 선택할 수 있는 편의성을 제공한다.
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새로운 림의 내부 너비는 21mm로 현재의 와이드 타이어 추세에 완벽한 대응을 하며 덕분에 그래블 바이크에서도 본격적으로 사용할 수 있다. 또한 림의 형상은 일반적으로 라이딩 중에 맞는 측풍에 탁월한 에어로 퍼포먼스를 제공하도록 설계되었으면서도 3가지의 라인업 각각의 높이와 용도에 맞춰 최적의 성능을 이끌어 낼 수 있도록 하였다. 결국 어떠한 높이를 선택하더라도 에올루스 XXX 고유의 주행감을 느낄 수 있게 만든 것이다.
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자전거는 나가는 것만큼 서는 것 역시 중요하다. 에올루스 XXX 림브레이크 모델은 브레이크 표면에 새로운 레이저 컨트롤 트랙(Laser Control Track)을 적용하였으며 기본적으로 제공하는 블랙 프린스 브레이크 패드와 함께 마른 노면은 물론이고 젖은 노면에서도 우수한 제동력을 선보인다. 본트래거는 이 조합이 금속 림의 성능을 뛰어넘는 탁월한 제동력을 선사한다고 이야기하고 있다.
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허브는 신뢰성 높은 DT 스위스 허브와 36T 스타 라쳇이 적용되어 구름성이 좋고 힘 전달이 우수함은 물론 높은 정비성을 가지고 있다. 함께 사용된 스포크는 DT 스위스의 에어로 라이트 스트레이트 풀(Straight Pull) 스포크로 더 높은 강성을 유지하면서도 높은 내구성과 가벼운 무게를 꾀하였다.
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에올루스 XXX 2는 28mm의 림 높이를 가진 초경량 휠세트로써 클라이밍은 물론 사이클로크로스와 그래블에서도 사용할 수 있을 만큼 다재다능하다. 가벼운 림의 무게로 적은 힘으로도 쉽게 휠을 회전 시킬 수 있으며 평소 라이딩을 즐기는 장소가 업힐 위주의 코스라면 높은 기록을 꾀할 수 있다. 또한 높은 승차감을 자랑하여 장거리 라이딩에 있어 적은 피로도를 느낄 수 있다.
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에올루스 XXX 4는 47mm의 림 높이를 가진 올라운드 휠세트다. 일반적으로 47mm의 높은 림 프로파일을 가지면서도 가벼운 림의 무게 덕분에 업힐에서도 높은 성능을 보이며, 에어로 성능이 우수해 평지에서의 질주 역시 소화해 낼 수 있다. 평소 라이딩을 즐기는 코스가 복합적으로 구성되어 있거나 레이스를 즐긴다면 높은 만족감을 느낄 수 있을 것이다.
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에올루스 XXX 6는 60mm의 림 높이를 가진 휠세트로써 높은 림 높이로 최적의 에어로 성능과 고속에서의 안전성을 자랑한다. 한번 올린 속도를 적은 힘으로도 계속 유지할 수 있어 다운힐과 평지에서 빠른 속도로 라이딩을 즐기는 유저나 독주에 강력한 성능의 휠세트를 원하는 라이더에게 최고의 선택이다.
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모든 에올루스 XXX는 레이저 에칭 그래픽을 사용해 무게의 증가 없이 깔끔하고 멋진 외관을 가지고 있다. 또한 트렉바이시클 본사인 미국의 위스콘신에서 디자인하고 제작되어 높은 완성도와 QC를 자랑하며 본트래거의 워런티와 함께 사고로 휠세트가 파손될 경우 카본 케어 로열티 프로그램을 진행해 안심할 수 있다. 본트래거 에올루스 XXX의 가격은 결코 저렴하다고 할 수준은 아니다. 하지만 높은 완성도와 성능. 그리고 본트래거의 자부심을 고려한다면 결코 과도하게 비싸거나 거품이 끼었다고 생각할 수 없다.
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본트래거는 항상 라이더에게 최적의 경험을 선사하길 원한다. 또한 최고의 제품을 만들며 라이더에게 제공한다는 자부심을 항상 간직하고 있다. 믿을 수 있는 최고의 휠세트를 원하는 라이더라면 에올루스는 믿음을 배반하지 않는다는 사실을 알 수 있겠다. 그저 믿고 페달을 밟으면 에올루스는 마치 바람의 신처럼 라이더를 원하는 골까지 이끌어 준다. 당신의 믿음은 결국 퍼포먼스로 다가올 것이다. 마치 바람처럼.
글
이기홍 기자 leeky_an@naver.com
제공
라이드매거진(ridemag.co.kr)
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