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제프 레노스키는 작년 12월, 영원히 함께 할 것으로 여겨지던 자이언트에 작별을 고했다. 세계 최대 자전거 제조사를 떠난 그의 새로운 파트너는 리브 사이클이다. 자이언트의 여성 브랜드 Liv가 아니라 REEB다.
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다소 생소한 이름의 이 회사는 자전거 제작 전 과정을 미국 콜로라도에서 진행하는 소규모 업체다. 프레임 빌딩 과정 전부를 직접 컨트롤하며, 별도 해외 공장이 있는 회사는 할 수 없는 철저한 관리가 이뤄진다. 심지어 제작과정을 보여줄 수도 있다고 한다. 공장에서 대량으로 생산하는 자이언트와는 다르다.
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그러나 단순히 핸드메이드 프레임이 필요했다면, 자이언트에서도 충분히 만들 수 있다. 제프 레노스키의 움직임에는 더 큰 이유가 있었던 것으로 보인다. 그는 비영리단체인 캔드 에이드(Can’d Aid)의 트레드+트레일(TREADS + TRAILS) 프로그램에 참여하고 있으며, 리브 사이클 역시 이 활동에 깊이 관여한다. 캔드 에이드는 더 많은 아이들에게 자전거를 태우기 위해 지난 5년 동안 저소득층 아이들을 대상으로 2,500대 이상의 자전거를 기부했고, 올해에는 그 수를 더 늘일 예정이다.
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서로의 꿈이 일치했기에 제프 레노스키와 리브 사이클이 함께할 수 있었던 듯하다. 트레일 보스 제프 레노스키가 처음으로 탈 리브 자전거는 기존 지오메트리의 145mm 트래블 29er 스큅(Sqweeb)이다. 이 자전거를 통해 지오메트리의 기준점을 잡고, 이후에는 제품 개발에도 관여할 예정이다.
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자이언트라는 거대 기업과 오랫동안 좋은 관계를 유지해 왔던 제프 레노스키의 이런 움직임은 겉보기엔 어리석은 선택 같다. 그러나 배경을 살펴보면 너무도 아름답다. 더 많은 아이들에게 자전거를 태운다는 꿈을 위해 자신의 편안함과 이익을 포기했다. 그대에게는 이익을 포기하고서라도 이루고 싶은 꿈이 있는가?
글
함태식 기자 tsham@ridemag.co.kr
제공
라이드매거진(ridemag.co.kr)
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