메르세데스-마이바흐 GLS

소수의 부유층을 위한 슈퍼카나 럭셔리 브랜드는 고성능과 고품질이라는 아이덴티티를 바탕으로 스포츠카나 세단 중심의 제품을 선보여왔지만, 21세기 들어선 그러한 경향이 완전히 바뀌었다. 자동차 시장을 관통한 SUV 대유행이 이 시장에도 반영된 것. 그 시초가 된 모델로 2002년 포르쉐 카이엔을 들 수 있는데, 당시에는 ‘SUV가 포르쉐의 정체성과 맞지 않는다’는 이유로 엄청난 혹평을 받기도 했으나 결과적으로 대성공하며 현재 포르쉐 매출의 절반 이상을 차지할 만큼 주요 수익원 역할을 톡톡히 해내고 있다.

이러한 성공을 본 다른 브랜드들 역시 SUV 출시에 열 올리고 있다. 람보르기니 우루스, 벤틀리 벤테이가, 롤스로이스 컬리넌, 애스턴마틴 DBX 등 여러 브랜드들도 뒤질세라 SUV를 내놓고 있으며, 페라리도 프로산게로 알려진 SUV를 준비하고 있는 것으로 전해진다. 유일하게 맥라렌만이 ‘SUV를 내놓지 않겠다’고 공언한 바 있지만, 극심한 자금난으로 본사 건물까지 매물로 내놓은 상황에서 언제까지 자존심을 지킬 수 있을지는 지켜봐야 할 일이다.

메르세데스-마이바흐 GLS 소규모 그룹 관람 행사가 지난 3월 3일 메르세데스-벤츠 한남 전시장에서 진행됐다.

어쨌든 이런 상황이니만큼 메르세데스-벤츠의 럭셔리 부문을 담당하는 하위 브랜드 메르세데스-마이바흐에서 SUV를 내놓는 것에 대해 놀라워한 사람은 없었으리라 생각된다. 벤츠의 수많은 SUV 라인업이 있는 만큼 마이바흐의 손길을 거치면 충분히 브랜드의 가치에 걸맞은 모델을 선보일 수 있기 때문이다.

감염 확산을 우려, 시간당 최소한의 인원만이 참석한 가운데 행사를 진행했다.

메르세데스-마이바흐는 브랜드의 첫 SUV(마이바흐 G63 런덜렛 모델은 한정 수량만 생산한 스페셜 사양인 만큼 집계에 포함하지 않는다고 한다)로 GLS를 선택, 2019년 11월에 광저우 모터쇼에서 메르세데스-마이바흐 GLS(이하 마이바흐 GLS)를 처음 공개했으며, 국내에도 지난 3월 2일 온라인 출시를 진행하고 본격 판매에 들어갔다. 메르세데스-벤츠 코리아가 별도로 실물을 볼 수 있는 자리를 마련해 지난 3월 3일 메르세데스-벤츠 한남 전시장을 찾았다.

실물은 사진보다 훨씬 위엄있는 모습을 보여준다.

코로나 팬데믹이 이어지는 상황인 만큼 시간을 나눠 최소한의 인원만이 참석한 가운데 마이바흐 GLS가 모습을 드러냈다. 바닥에 깔린 안개를 헤치며 등장하는 마이바흐 GLS의 위엄있는 모습은 행사장 분위기를 일순간에 압도해버리기 충분했다. 관람객 앞에 등장한 마이바흐 GLS의 뒷좌석에서 내린 사람은 메르세데스-벤츠 코리아 마크 레인 부사장. 무대로 자리를 옮긴 그는 “마이바흐 GLS는 타의 추종을 불허하는 궁극의 럭셔리를 상징하는 모델”이라며 “올해는 마이바흐 100주년을 맞이하는 해로, 1921년 처음 선보인 모델부터 지금까지 마이바흐는 럭셔리 브랜드의 정수로 자리잡고 있다. 메르세데스-마이바흐는 럭셔리의 새로운 기준을 제시해 수준 높은 한국 고객들을 위한 최고의 선택지가 될 것”이라며 제품과 브랜드에 대한 자부심을 드러냈다.

투톤 컬러는 장인들에 의해 수작업되어 시간은 좀 걸려도 높은 품질을 보여준다.

간략한 소개를 마치고 보다 가까이에서 실물을 만날 수 있는 시간이 주어졌다. 가장 먼저 시선을 끄는 건 럭셔리카에는 잘 사용하지 않는 투톤 컬러다. 개성을 중시하는 젊은 층을 대상으로 하는 모델에선 자주 쓰이는 색상이지만, 이런 고급스러움을 강조하는 럭셔리카에서 사용된 것은 드문 일이다. 한국 시장은 흰색과 은색, 검정색에 대한 선호도가 높아 과연 투톤 컬러가 먹힐까 하는 생각이 들었지만, 막상 실물을 보니 너무 화려하지 않으면서도 차분한 느낌의 색상을 대비시켜 마이바흐 브랜드와 잘 어울렸다. 외장 페인트 색상은 장인들이 일일이 수작업으로 입히기 때문에 작업에 시간은 걸리지만 우수한 품질을 보여준다. 한국인들의 취향에 맞는 블랙 컬러를 선택할 수도 있는데 긴 전장 때문에 느낌이 좀 달라진다.

대형 세로 그릴은 마이바흐 모델에만 적용된다.

마이바흐만의 고급스러움은 프리미엄 브랜드로 꼽는데 주저함이 없는 벤츠도 따라오기 쉽지 않아 보인다. 우선 전면부의 큼직한 그릴은 중앙을 가로지르는 벤츠의 거대한 루브르와 달리, 마이바흐에만 적용되는 세로 크롬바가 위엄을 보여준다. 아래로는 크롬 메시 그릴이 더해진 프런트 에이프런으로 무게감을 더하고, 언더 가드는 SUV의 본질을 잊지 않았음을 상기시키는 역할이다.

전자식 알루미늄 러닝 보드는  탑승객의 편의를 높인다.

측면에선 B 필러에 크롬을 덧대 고급감을 높였으며, D 필러에는 엠블럼을 달아 특별함을 강조한다. 적용된 23인치 단조 휠은 마이바흐 GLS를 위해 특별 제작된 것으로 차분하면서도 세련된 모습이다. 후면은 마이바흐 로고로 벤츠와 차별화했다. 문을 열면 숨어있던 알루미늄 러닝 보드와 웰컴 라이트가 드러나며 탑승객을 맞이한다.

실내 거의 모든 곳에 가죽 소재를 사용해 고급감을 높였다.

실내 역시 외관과 마찬가지로 차분하지만 고급스러움을 은연중에 느낄 수 있는 구성이다. 디지뇨 가죽 패키지가 적용된 인테리어 전반은 거의 모든 곳을 고급 나파 가죽으로 덮어놓았다. 최근 프리미엄 브랜드 제품을 설명할 때 ‘손 닿는 곳곳에 가죽 소재를 적용했다’고 표현하는데, 마이바흐 GLS는 이와 달리 손 닿을 수 있는 거의 모든 곳에 가죽 소재를 적용했다. 스티어링 휠, 도어 핸들과 도어 패널, 루프 라이너 등 실내 곳곳은 물론이고 심지어 트렁크 커버까지 적용돼 있어 가죽 소재를 사용하지 않은 곳을 찾는 게 더 빠를 정도다. 이러한 모든 인테리어 가죽 역시 장인들에 의해 수제작되어 차원이 다른 럭셔리를 보여준다.

옵션인 뒷좌석 일등석 시트는 궁극의 편안함을 추구한다.

운전석은 최신 벤츠 라인업에서도 본 낯익은 구성으로, 디지털 클러스터와 센터 스크린이 조합을 이루지만 마이바흐 전용의 MBUX가 탑재됐다. 하지만 이 차에서는 운전석보다 뒷좌석을 더 주목해야 하는 것이, 브랜드 제품들이 대부분 오너 드리븐(차주가 직접 운전)보다는 쇼퍼 드리븐(운전기사가 운전) 형태로 더 많이 사용되기 때문이다. 마이바흐 GLS는 기본 5인승 형태로 제공되지만, 옵션으로 제공되는 뒷좌석 일등석 시트를 선택하면 궁극의 편안함을 경험할 수 있다. 도어 트림의 스위치로 좌석을 뒤로 젖힐 수 있고, 시트에는 마사지 기능과 온열 기능 등이 탑재되어 있다.

옵션으로 추가하는 냉장고에는 샴페인과 잔을 보관할 수 있다.

뒷좌석에는 이동 중 엔터테인먼트를 즐길 수 있는 11.6인치 풀 HD 터치스크린을 추가할 수 있어 영화, 음악 재생, 웹 서핑 등이 가능하다. 엔터테인먼트 시스템 조작을 위한 태블릿과 함께 음악 등을 감상하는 용도의 블루투스 헤드셋도 기본 제공된다. 뒷좌석 중앙에 스키 스루가 마련돼있고 옵션으로 샴페인과 잔을 보관할 수 있는 냉장고를 장착할 수 있지만, 이 경우 트렁크 쪽으로 냉장고가 튀어나와 적재공간이 약간 줄어들지만 이 차를 사용하는 사람이 신경쓸 부분은 아니지 싶다.

11.6인치 스크린에 기본 제공되는 블루투스 헤드셋으로 이동 중에도 엔터테인먼트를 즐길 수 있다.

차량 외부 소음을 줄여주는 어쿠스틱 컴포트 패키지가 탑재되고, 기본 사양인 부메스터 하이엔드 3D 서라운드 사운드 시스템과 조화를 이뤄 정숙한 실내에서 콘서트장 못지 않은 풍부한 음향을 즐길 수 있다.

파워트레인은 강력한 성능을 발휘하지만, 승차감을 높이는 방향으로 세팅됐다.

파워트레인은 4.0L V8 트윈 터보 가솔린엔진이 탑재되어 최고출력 557마력, 최대토크 74.4kg‧m의 성능을 내며, 여기에 48V 마일드 하이브리드 시스템이 22마력, 25.5kg‧m를 더하고, 9단 자동변속기는 엔진 회전수를 낮춰 승차감을 높인다. 특히 쇼퍼 드리븐 차량에 걸맞은 ‘마이바흐 드라이브 프로그램’을 탑재해 주행 중 기어 변속의 최소화와 일정 가속으로 승차감을 최대한으로 끌어올린다. 또한 ‘E-액티브 바디 컨트롤 서스펜션’은 차량의 흔들림을 억제하고 각 휠의 스프링과 댐핑력을 개별적으로 제어, 흔들림을 최소화한 편안한 승차감을 구현한다.

다양한 안전˙편의 기능이 탑재됐으며, AR 내비게이션과 HUD도 안전 운전을 보조한다.

주행 보조 시스템과 편의 기능으로는 우선 드라이빙 어시스턴트 패키지 플러스가 장착되어 액티브 속도 제한 어시스트, 경로 기반 속도 조절 기능, 액티브 디스턴스 어시스트 디스트로닉, 프리-세이프 임펄스 사이드 등으로 운전 편의와 안전성을 강화한다. 또한 증강현실 내비게이션과 헤드업 디스플레이도 안전운전을 돕는 기능이다.

메르세데스-마이바흐 GLS와 마크 레인 메르세데스-벤츠 코리아 제품 & 마케팅 부문 총괄 부사장

메르세데스-마이바흐 GLS 600 4MATIC의 가격은 2억 5,660만 원으로 럭셔리카 중에서는 저렴한(?) 편에 속한다. 하지만 구성이나 디테일을 꼼꼼히 따져보면 가격보다 높은, 이름에 걸맞은 품격과 가치를 보여준다. 작지만 나름 치열한 럭셔리카 시장의 판도가 새로운 경쟁자의 등장으로 어떻게 돌아갈 것인지 지켜보는 것도 재미있을 듯하다. 

<저작권자 © 라이드매거진, 무단 전재 및 재배포 금지>