한국 시장은 전통적으로 세단이 강세를 보이고 있다. ‘세단=성공’이라는 공식이 각인되어서인지 해치백이나 왜건은 모조리 실패했음에도 세단만큼은 SUV의 돌풍 속에서도 꿋꿋이 살아남아 명맥을 유지하고 있다. 여기까지는 기존 내연기관 시절의 이야기인데, 최근 전기차에서는 흐름이 조금 다르게 전개되고 있다. 대표적으로 국내 브랜드인 현대차만 보더라도 E-GMP 플랫폼을 기반으로 가장 먼저 만든 차량이 해치백 스타일의 아이오닉 5이고, 이후 아이오닉 6이 나오긴 했지만 패스트백 스타일로 국내에서 사랑받는 3박스 타입의 세단과는 거리가 좀 있다는 차이가 있다. 물론 한국 시장만을 대상으로 한 것이 아닌, 글로벌 시장 전체를 염두에 두고 설계됐기에 이런 선택이 이루어진 것이겠지만. 여기에 해외 브랜드에서도 초기 전기차 대부분이 SUV나 크로스오버 등의 스타일로 제품을 선보이고 있어 소비자들이 아쉬움을 느끼고 있었는데, 다행히 이런 아쉬움을 해결한 모델이 있다. 바로 제네시스의 G80 전동화 모델이다.

현대차그룹에서 전기차를 만드는 방식은 전기차 전용 플랫폼을 사용하던지, 기존에 내연기관으로 생산되던 모델을 기반으로 전기 파워트레인과 배터리를 탑재해 출시하는 두 가지 방식으로 나뉜다. 물론 각각의 장단점이 있는데, G80 전동화가 속하는 후자의 경우 어느정도 전동화까지도 고려한 설계가 적용됐기에 기존 차량의 디자인이나 부품 등을 그대로 유지할 수 있어 개발과 생산에 들어가는 비용을 절감할 수 있다는 특징이 있다. 그래서 현대차그룹에서는 전기차 전용인 E-GMP 플랫폼을 사용하지 않는 전기차도 여럿 생산하고 있는데, 그 중 하나가 바로 제네시스의 G80 전동화다.

지난 2021년 G80 전동화를 처음 만났을 때도 인상적인 부분이 적지 않았다. 일단 당시 자동차 시장에서 정통 세단 타입의 전기차를 보기가 매우 어려웠는데, 거의 유일한 전기 세단으로 등장했기 때문. 여기에 그룹 내의 쟁쟁한 세단들, 현대차의 그랜저나 기아 K8 등 여러 모델이 있음에도 제네시스의 G80을 선택했다는 점도 의외라는 생각이 들었다. 물론 브랜드에서 가장 높은 판매량을 보이는 모델이고, 오너 드리븐이든 쇼퍼 드리븐이든 어떤 쪽으로의 사용으로도 모두 가능하기에 다양한 활용도에 대응할 수 있는 점도 고려됐으리란 생각이다. 덕분에 2022년 인도네시아에서 개최된 G20 정상회담에서 공식 의전차로 활용됐는데, 전기차가 의전차로 제공된 것이 G80 전동화가 처음이었다고 하니, 어깨가 으쓱해지는 부분도 있다.

이번에 시승하게 된 모델은 2021년 이후 첫 번째 부분변경을 맞이한 제품이다. 이미 지난 4월 베이징 모터쇼에서 세계 최초로 공개됐고, 국내에서도 6월 열린 부산 모터쇼에서 실물이 공개됐다. 다만 당시에는 외관 정도만 공개된 상황이어서 정확한 변화를 알기 어려웠는데, 지난 9월 5일 본격적인 출시와 함께 상세 정보가 공개됐다. 드디어 시승차량이 마련되어 변화를 살펴보고 주행 성능의 변화도 직접 체험해봤다.

외관에선 제네시스 특유의 2줄 디자인이 워낙 상징적이다보니 큰 변화가 없는 것처럼 보이지만, 조금만 자세히 보면 적잖은 변화가 이루어졌음을 알 수 있다. 먼저 전면에서는 방패 형상의 크레스트 그릴의 경우 지-매트릭스 패턴을 그라데이션 형태로 입혔고, 헤드램프에는 최근 적용이 늘어나고 있는 최신의 MLA(Micro Lens Array) 기술을 적용했다. 전기차라고 해서 냉각이 완전히 필요 없는 것은 아닌지라 하단 범퍼에 슬림한 그릴을 배치했는데, 이 주변에 장식 요소를 추가해 차체를 한층 넓어보이게 했다. 충전도어 내부에는 기존 뚜껑 방식의 커버 대신 경첩 방식으로 여닫는 커버를 추가해 편의성과 고급스러움을 더했으며, 야간 충전 시 편의성을 위해 조명도 갖췄다.

측면에서는 새롭게 적용된 휠이 가장 먼저 눈에 띄는데, 기존과 다르게 일반적인 전기차들처럼 공기역학 성능을 높이기 위해 휠 안쪽을 최대한 가리는 폐쇄형 디자인이 적용되었다. 이건 눈에 띄는 변경점이고, 눈에 잘 보이지 않지만 더 중요한 업데이트가 있다. 바로 휠베이스가 늘어난 것. 그것도 무려 130mm를 늘렸는데, 과거 모델과 사진을 놓고 비교해봐도 뒷문의 앞뒤 길이가 앞문과 비슷하거나 약간 짧아보이던 느낌에서 이제는 명확하게 앞문보다 길다는 점을 육안으로 확인할 수 있을 정도다. 그 얘기는 곧 휠베이스의 늘어난 길이를 뒷좌석 공간에 그대로 반영했다는 점으로, 뒷좌석 시트 위치까지 재설정해 레그룸은 83mm 늘어났고 헤드룸도 20mm 늘렸다. 덕분에 G90 못지않게 의전용으로 널리 활용되는 만큼 뒷좌석 탑승자에게 더 편안한 공간을 제공할 수 있게 됐다. 후면에서는 측면에서 이어지던 크롬 라인을 범퍼 상단으로 이어 하나의 크롬 띠가 측후면을 모두 감싸도록 디자인했고, 범퍼 하단에도 크롬 라인을 하나 더하며 고급스러움을 강조했다.

실내에서는 모두가 예상할 수 있는 변화가 이뤄졌다. 바로 새로운 디스플레이의 적용이다. 기존에는 계기판과 인포테인먼트 스크린이 분리된 형태였지만, 최근 추세에 맞춰 새로운 G80 전동화 모델에도 하나로 통합된 27인치의 대형 스크린이 적용됐다. 단순히 각각의 기능을 하는 스크린 두 개를 하나로 이은 것이 아닌, 필요에 따라 2분할 또는 3분할로 화면을 선택할 수 있는 통합 디스플레이 방식이어서 훨씬 더 시원하게 표시되는 점이 좋다. 오디오는 새로 뱅앤올룹슨 사운드 시스템에 돌비 애트모스를 새로 적용했고, 스피커 커버는 모두 리얼 알루미늄을 사용했다.

실내외를 살펴봤으니 이제는 직접 달려볼 차례다. 사실 전기차의 가속 성능이 슈퍼카를 능가한다는 것은 이제 잘 알려진 사실. 이 큰 덩치의 G80 전동화 모델도 제로백(0-100km/h)이 고작 5.1초밖에 되지 않을 정도니 말이다. 주행 모드를 스포츠로 바꾸고 신호에 맞춰 가속 페달을 끝까지 밟아주면 상체가 시트에 푹 파묻힐 만큼 강력한 파워를 경험할 수 있다. 앞뒤 차축에 배치된 2개의 모터로 최고출력 370마력(272kW), 최대토크 71.4kg‧m(700Nm)의 성능을 내니 이런 강력함을 경험할 수 있는 것이다.

하지만 앞서 설명했듯 이 모델은 이런 파워풀한 가속보다는 부드러움과 편안한 주행이 더 잘 어울린다. 컴포트나 에코 모드로도 이런 주행이 가능하지만, 의전용으로 사용하는 경우를 위해 드라이브 모드와 브레이크 모드에 별도의 ‘쇼퍼 모드’를 만들어놓은 점도 눈에 띈다. VIP가 직접 운전하지 않는 건 이동하는 시간 동안 별도의 업무를 보거나 휴식을 취하기 위함인데, 그러면 운전자는 탑승자가 편안한 승차감을 경험할 수 있도록 최대한 부드럽게 운전해야 하고, 이 쇼퍼 모드는 주행 성능과 브레이크, 서스펜션 세팅을 변경해 이를 뒷받침한다. 즉 뒷좌석 탑승자를 위한 최적의 세팅을 제공하는 것이 바로 쇼퍼 모드인 것. 오너 드리븐이라고 하더라도 내 가족 역시 중요한 사람들인 만큼 뒷좌석에서 편안하게 잠든 채로 이동하는 모습을 보고 싶다면 적극 사용해보는 것도 좋을 듯하다. 여기에 프리뷰 전자제어 서스펜션(ECS)이나 다이내믹 토크 백터링(eDTVC), 능동형 후륜조향(RWS) 등 주행에서의 안정성을 크게 향상시켜주는 기능들이 추가되어 본연의 목적에 걸맞은 주행 안정성을 충분하게 확보하고 있다.

이번 부분변경에서 배터리도 함께 업그레이드됐는데, 새로운 4세대 배터리 적용으로 용량이 7.3kWh 늘어난 94.5kWh로 확대되어 주행가능거리가 기존 427km(복합)에서 475km(복합)로 늘어났다. 기존에도 충분한 수준이었지만 이 정도면 1회 충전으로 목적지까지 충분히 이동할 수 있을 정도니 “충전의 불편함 때문에 못타겠다”는 얘기는 할 수 없지 않을까. 게다가 목적지에 충전소가 없다고 하더라도 400V와 800V 충전을 모두 지원하기 때문에 고속도로 휴게소 등에서 급속 충전기나 초고속 충전기를 사용하면 이동하기에 충분한 전력을 확보할 수 있다.

이번 G80 전동화에서 가장 마음에 드는 부분은 뛰어난 정숙성이다. 내연기관 G80도 충분히 조용한 모델이지만, 전기모터로 엔진 소음이 사라진데다 상대적으로 도드라지는 노면 소음을 줄이기 위해 액티브 로드 노이즈 컨트롤(ANC-R)에 이번 신형에선 쿼터 글래스와 리어 글래스 두께를 늘리고 차체 발포 폼과 후석 차체 흠차음재를 확대 적용했다. 이런 노력 덕분에 워낙 실내가 매우 조용해져 에어컨의 바람소리가 거슬려 풍량을 줄이게 될 정도였다.

사람마다 자동차를 선택하는 기준은 각기 다르지만, 이동하는 과정에서의 편안함을 위해서라면 당연히 세단을 선택할 것이고, 편안함을 극대화하기 위해선 피로 유발 요인 중 하나인 소음이 거의 없는 전기차가 제격이다. 이 선택지에 부합하는 모델은 그리 많지 않은데, 여러 선택지 중 G80 전동화를 직접 경험해본다면 다른 수입 브랜드 못지 않은 고급스러움과 우수한 사양과 성능으로 결코 뒤지지 않는, 오히려 앞서나가는 사양을 갖추고 있음을 느낄 수 있을 것이다. 

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