한국지엠주식회사(이하 한국지엠)가 공식 후원하는 ‘2012 대한민국 오토 사이언스 캠프’가 7월 24일부터 27일까지 3박 4일 일정으로 충청남도 천안시에 위치한 ‘상록 리조트’에서 개최되며, 첫 날인 24일 부평 본사 홍보관에서 성황리에 입소식이 열렸다.

이날 입소식에는 한국지엠 세르지오 호샤(Sergio Rocha) 사장을 비롯, 한국지엠 대외정책본부 최인범 상임고문, 교육과학기술부 연구개발정책실 양성광 실장, 행사 관계자 20여명 등이 참석, 3박 4일 동안 캠프에 참가하는 학생들과 학부모를 대상으로 간략한 설명회를 갖고 참가 학생들을 격려하는 시간을 가졌다.

호샤 사장은 “자동차 과학 인재 조기 발굴 및 미래 한국 자동차 산업을 이끌어 나갈 주역으로 성장할 꿈나무 양성을 위해 대한민국 오토 사이언스 캠프를 매년 공식 후원하고 있다”며, “이번 캠프에 참가한 학생들 모두 다양한 자동차 과학 원리에 대해 직접 보고 느낄 수 있는 소중한 경험을 통해 미래 자신의 꿈을 키워나가는 밑거름이 되길 바란다”고 말했다.

양성광 실장은 “지난 2005년부터 개최된 대한민국 오토 사이언스 캠프를 통해 캠프에 참석했던 많은 학생들이 실제 과학에 뜻을 품고 과학자의 길로 들어서고 있다”며, “이번에 참가하는 학생들도 3박 4일 동안 자동차 과학 원리에 대해 폭넓게 이해하고 배우며, 그 동안 궁금했던 호기심을 해소할 수 있는 뜻 깊은 시간이 되길 바란다”고 밝혔다.

지난 2005년부터 개최돼 올해로 8회째를 맞는 ‘대한민국 오토 사이언스 캠프’는 자동차 과학에 대한 어린이들의 관심을 높이고 미래 한국 자동차 산업을 이끌어 갈 인재 육성에 이바지하기 위해 교육과학기술부가 주최하고 한국지엠이 공식 후원하는 행사다.

이번 캠프는 전국 시/도 교육청에서 선발한 120여명의 초등학교 6학년 학생들이 참가, 종합 과학체인 자동차를 소재로 자동차의 구조, 동력 발생 및 전달 원리, 조향 및 현가 장치, 제동, 충격 완화 원리 등 자동차에 숨겨진 다양한 과학적 원리를 아이들이 쉽게 이해할 수 있도록 재미있는 실험과 강의를 통해 진행된다.

이와 더불어 자동차 디자이너로부터 미래 자동차 디자인에 대한 특강과 함께 참가 학생들이 직접 모형 자동차를 만들어 벌이는 모형 자동차 경주대회, 에어백 작동 및 시연을 통한 안전장비 원리 교육 등 어린이들이 자동차 과학에 대한 관심과 흥미를 가질 수 있는 다양한 시간들로 구성된다. 또 이번 캠프에는 미래 기술에 대한 특강과 더불어 GM의 플러그인 전기차인 ‘쉐보레 볼트(Chevrolet Volt)’의 시승을 통해 친환경 자동차를 직접 체험해보는 기회도 가질 예정이다.

아울러 이번 캠프에 참가한 학생들 중 성적이 우수한 학생 및 우수 조에는 교육과학기술부 장관상, 지식경제부 장관상, 한국지엠 사장상, 장려상 등을 시상하고 소정의 기념품도 전달할 계획.

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