야마하의 스포츠 스쿠터 라인업은 ‘MAX'라는 한 단어로 설명 가능할 것이다. MAX 시리즈의 맏형 TMAX는 놀라운 밸런스와 완성도로 맥시스쿠터의 왕좌를 굳건히 지키고 있다. 작년 국내 라인업에 합류한 125cc의 NMAX 역시 과감한 스타일과 성능으로 큰 성과를 보여주고 있다. 올해에는 두 기종을 통해 충분한 입지를 확보한 현 상황에서 TMAX, NMAX 사이의 간격을 메울 기종으로 300cc의 X-MAX가 투입될 예정이다. 

X-MAX는 국내 첫선을 보이는 만큼 다소 생소할 수 있지만 스쿠터 마니아들이 기대하던 기종으로 비공식 루트로도 수입되어 주목을 받은 바 있다. 풀체인지와 함께 들어오는 X-MAX 300. 과연 어떤 이유로 주목을 받는 것인지 그 경쟁력을 살펴본다.

X-MAX 300은 경쟁 기종의 장점을 모두 합쳐놓은 것 같은 다양한 편의장치와 화려한 스펙으로 일상과 레저의 경계선에 서 있는 기종이라고 할 수 있다. 또한, 거품을 대폭 줄인 가격도 주목할 점이다. 그 첫 번째로 최근 다방면으로 활용되고 있는 블루코어 엔진의 292cc 버전이 적용돼 약 28마력의 출력과 약 2.8kg-m의 토크를 발휘한다. 이는 동급 기종 중 최상위권의 수치를 자랑하며 블루코어 엔진만의 최적화로 연비 또한 기대하게 한다. 

스쿠터의 꽃 수납공간은 체구에 어울리지 않게 광활하다. 글러브박스는 그다지 넓지 않지만 스마트키 노브 양측에 두 개가 있어 활용도가 높다. 또한, 좌측 글러브박스에는 12V 소켓이 내장되어 있어 휴대전화 및 전자장비를 충전할 수 있다. 

시트 밑의 수납공간은 차체의 한계까지 활용한 듯한 모습이다. 경쟁기종과 비교해 그다지 크지 않은 덩치임에도 불구하고 시트 밑 공간은 그를 능가하는 수준으로 풀페이스 헬멧 2개가 들어가고도 공간이 남는다. 이는 비슷한 체급의 경쟁 기종 중에서는 볼 수 없는 크기일 뿐만 아니라 X-MAX보다 훨씬 커다란 체격의 기종과 비교될 만한 수납공간이다.

‘MAX’ 시리즈의 혈통을 물려받은 특유의 스타일도 빼먹으면 섭섭하다. 기존 X-MAX 250이 기존 티맥스를 빼닮은 디자인이었다면 X-MAX 300은 신형 티맥스가 떠오르는 얼굴을 하고 있다. 카울링은 좀 더 입체적이 되었고 헤드라이트는 더욱 매서워졌다. 유럽시장을 노린 기종인 만큼 작고, 날렵하고, 깔끔한 실루엣을 지닌 유럽에서 선호할 만한 디자인을 가지고 있다. 또한 동급 기종에서 의외로 보기 힘든 풀 LED 타입의 헤드라이트가 적용됐으며 면발광 LED로 강조된 아이라인으로 매서운 인상에 어울리는 안광을 내뿜는다. 

포크와 휠 사이즈도 독특하다. 서스펜션으로 텔레스코픽 포크가 사용된 것은 경쟁 모델과 다를 바가 없지만 포크 구조를 보면 매뉴얼 바이크와 흡사한 구조로 되어있는 것을 알 수 있다. 트리플 클램프의 상부가 생략되는 대부분의 스쿠터와 달리 X-MAX는 트리플 클램프의 상하부가 모두 존재하는 구조를 보여주고 있다. 그리고 앞 15인치, 뒤 14인치의 휠 사이즈는 동급 기종에서는 찾아보기 힘든 커다란 사이즈로 유럽적인 세팅이라 할 수 있다. 이런 독특한 세팅은 뛰어난 승차감과 스포츠 바이크와 같은 핸들링 성능을 위한 것이다. 

주정차가 잦은 운전자에게 꿈의 장비는 스마트키를 꼽을 수 있을 것이다. X-MAX는 스마트키의 적용으로 열쇠를 소지하고 있다면 시동과 글러브박스, 트렁크뿐만 아니라 핸들락까지 간편하게 조작할 수 있다. 모터사이클의 스마트키는 플래그십 모델 혹은 시내주행에 중점을 둔 모델을 위주로 활발히 도입되고 있다. 즉, 이 사이에 위치한 쿼터급 스쿠터에 스마트키가 적용된 경우는 국내 브랜드를 제외하고는 매우 드문 것이 사실이다. 시내주행에 높은 비중을 둔 X-MAX의 성격을 고려해보면 틈새를 잘 파고든, 경쟁 기종을 능가하는 강점이라고 할 수 있다.

브레이크의 잠김을 방지해 안전한 제동을 도와주는 ABS가 탑재되어 있는 것은 MAX 시리즈답게 당연할지도 모른다. 하지만 TCS(트랙션 컨트롤 시스템)까지 탑재된 것은 300cc급 스쿠터로서는 매우 이례적인 것이다. 휠의 미끄러짐을 인지해 트랙션 확보를 돕는 TCS는 스쿠터의 사용 목적을 막론하고 안전을 확보해주는 소중한 안전장치로 X-MAX만의 호화로운 옵션이 아닐 수 없다. 

X-MAX의 백미는 바로 놀라운 가격에 있다. 스마트키, ABS, TCS까지 포함되어 있지만, 가격은 600만 원 중반에 불과하다. 이는 유럽보다 더 저렴한 가격으로 야마하가 국내 300cc 스쿠터 시장을 공략하기 위해 칼을 단단히 갈았음을 보여준다. 

X-MAX를 짧게 요약해본다면 일상에서 즐기는 스포츠 스쿠터라고 할 수 있다. 다양한 편의장치로 무장한 도심형 스쿠터지만 스포티함을 놓치지는 않았다. 스펙은 화려하지만 가격은 현실적이다. 마치 경쟁 기종의 각 특장점을 모두 모아놓은 듯한 점이야말로 쟁쟁한 스쿠터 가운데서도 X-MAX가 주목받는 이유가 아닐까.

<저작권자 © 라이드매거진, 무단 전재 및 재배포 금지>