서울 강남구 도곡동에는 아주 특별한 자전거 매장이 있다. 얼핏 자전거를 판매하는 곳이 아니라 전시하는 공간처럼 보이는 이 고급스러운 공간은 해외 유명 어반 바이크 브랜드를 국내 라이더에게 소개하고 있는 어반 벨로 프로젝트의 플래그십 스토어다.

어반 벨로 프로젝트 플래그십 스토어는 지난달 그랜드 오픈 행사를 진행했다. 그동안 국내에서 좀처럼 접할 수 없었던 다양한 자전거 모델이 전시되어 많은 방문객의 눈길을 사로잡았다. 심플한 디자인과 높은 품질의 마감, 고급 컴포넌트까지 무엇 하나 빠지지 않는 자전거로 가득한 이곳에 라이드매거진이 방문, 어반 벨로 프로젝트에서 자전거 기술을 담당하고 있는 구선주 팀장과의 인터뷰 시간을 가졌다. 어반 벨로 프로젝트가 소개하고 있는 어반 바이크와 자전거들이 가지고 있는 각각의 매력이 무엇인지 이야기를 들어보도록 하자. 

 

Q. 안녕하세요. 라이드매거진 정상원 기자입니다. 간단한 자기소개 부탁드립니다.

A. 안녕하세요. 어반 벨로 프로젝트에서 자전거 기술을 담당하고 있는 구선주 팀장입니다.

 

Q. 이곳 어반 벨로 프로젝트는 어떤 곳인가요?

A. 네, 이곳 어반 벨로 프로젝트는 어반 스타일의 해외 유명 자전거 브랜드와 어반 사이클링 라이프스타일을 국내에 소개하고자 지난해 9월 시작되었습니다. 현재 자전거 브랜드 슈힌들하우어(Schindelhauer), 리조마(Rizoma), 부처스&바이시클스(Butchers & Bicycles), 버드니츠(Budnitz)와 자전거 가구 브랜드 바도리베로(Vadolibero)를 소개하고 있으며 점차 확대해 나갈 계획입니다.

어반 벨로 프로젝트가 소개하고 있는 브랜드의 자전거는 일반 시중에서 만날 수 있는 자전거와 비교해 고급스러우며 차별화되어 있습니다. 최근 자전거를 단순히 피트니스 또는 교통수단의 용도를 넘어 자신의 개성을 표출하는 도구로 사용하는 사람이 늘고 있습니다. 어반 벨로 프로젝트는 그 부분을 충족시켜 드리고자 노력 중에 있습니다.

 

Q. 방금하신 말 중에 ‘차별화’라는 단어를 사용하셨는데요. 그렇다면 다른 브랜드의 자전거와 비교해 이곳의 자전거는 무엇이 다른가요?

A. 이곳에 있는 모든 자전거는 여느 자전거와 달리 금속체인이 없습니다. 대신 카본 벨트 드라이브 시스템이라는 조금 생소한 구동계가 장착되어 있습니다. 카본 벨트 드라이브 시스템은 말 그대로 카본 소재의 벨트, 그에 맞는 체인링과 코그로 구성되어 있는데요. 금속 소재의 제품들과 비교해 다양한 장점을 가지고 있습니다.

첫 번째로 소음이 거의 없습니다. 금속 체인의 경우 금속 부품들끼리 부딪히며 움직이기 때문에 특유의 소음이 발생하지만 카본 벨트 드라이브 시스템은 우레탄 소재로 만들어진 벨트 외피가 체인링, 코그와 마찰하기 때문에 관심을 가지고 듣지 않는 이상 들리지 않는다고 해도 될 정도입니다. 

두 번째는 윤활이 필요 없습니다. 금속 체인은 부드러운 움직임을 위해 주기적으로 윤활제를 뿌려줘야 하지만 카본 벨트는 단순히 표면에 묻은 이물질을 털어내는 것만으로도 매우 부드러운 주행감을 느낄 수 있습니다. 또한 별도의 윤활을 하지 않아도 되기 때문에 긴 바지를 입더라도 바짓단에 기름때가 묻을 걱정을 하지 않아도 됩니다. 벨트의 수명은 금속 체인과 비교해 약 4배가량 깁니다.  

 

Q. 카본 벨트라고 하면 벨트 자체가 카본으로 만들어져 있는 건가요?

A. 네, 맞습니다. 정확히는 카본 섬유가 벨트 내부에 들어가 있습니다. 벨트의 외부, 즉 주 소재는 폴리우레탄 소재로 만들어졌으며 내부에 보강재 역할로 카본 섬유가 들어가 있는 것입니다. 또한 현재 국내에 소개되고 있는 많은 케블라 벨트 드라이브 제품과 비교해보아도 내구성과 수명이 뛰어납니다. 

기존 제품의 경우 자전거를 조립할 때 벨트를 힘으로 당기면 어렵지 않게 늘릴 수 있어 체인링과 코그에 벨트를 장착할 때 상대적으로 편하지만 카본 벨트의 경우 탄성이 매우 적어 아무리 힘으로 늘리려 해도 늘어나지 않습니다. 그만큼 오랜 시간 사용해도 벨트의 늘어남이 적고 내구성이 높다는 증거입니다.

또한 케블라 벨트는 언덕을 오르기 위해 페달을 있는 힘껏 밟을 경우 벨트가 토크를 견디지 못하고 조금씩 밀리는 경우가 종종 생깁니다. 카본 벨트 드라이브는 이러한 현상이 매우 적습니다.

 

Q. 이곳에 오기 전 슈힌들하우어를 인터넷에 검색해보니 슈힌들하우어의 싱글기어 모델을 타는 팀이 있던데, 그 선수들도 카본 벨트 드라이브 시스템을 사용하나요?

A. 네 맞습니다. 슈힌들하우어와 게이츠사의 후원으로 운영되고 있는 팀 슈힌들하우어-게이츠(Team Schindelhauer-Gates)입니다. 팀 선수들이 타는 모델은 슈힌들하우어 레이스 라인의 헥터라는 모델인데요. 슈힌들하우어의 다른 모델들과 마찬가지로 카본 벨트 드라이브 시스템이 장착되어 있습니다. 

 

Q. 선수들이 경기에서 사용 중이라면 카본 벨트 드라이브 시스템의 성능은 충분히 신뢰가 가네요. 카본 벨트 드라이브 시스템은 어느 브랜드의 제품을 사용하나요?

A. 미국 게이츠사의 제품이 장착됩니다. 게이츠는 카본 벨트 드라이브 시스템 전문 회사로 최근 폭발적인 성장세를 보이고 있으며 전기자전거 분야에서 널리 사용되고 있습니다. 물론 일반 자전거 분야에서도 폭 넓게 사용되고 있고요.

 

Q. 어반 벨로 프로젝트가 소개하고 있는 자전거 브랜드는 각자 뚜렷한 색깔을 가지고 있는데요, 각 브랜드와 각 브랜드의 자전거를 간단히 소개해주세요.

A. 가장 먼저 소개할 브랜드는 슈힌들하우어입니다. 슈힌들하우어는 독일을 기반으로 활동하고 있는 어반 바이크 브랜드로 어반 벨로 프로젝트에서 소개하는 자전거 브랜드 중 가장 넓은 스펙트럼을 가지고 있습니다. 슈힌들하우어는 퓨어, 클래식, 컴포트 메트로폴리탄, 레이스 다섯 가지의 라인업을 보유하고 있으며 그 중 컴포트 라인의 프리드리히 11단 모델이 큰 인기를 끌고 있습니다. 

리조마는 사실 자전거보다는 모터사이클 분야에서 많은 팬을 보유하고 있는 브랜드입니다. 럭셔리 하이엔드 모터사이클 액세서리로 전 세계적으로 유명하죠. 자전거는 시트튜브가 없는 독특한 디자인의 카본 프레임이 특징인 메트로폴리탄 R77 한 가지 모델이 현재 출시 중이며 콜라보레이션을 통해 올해 말 유명 스포츠카 메이커 람보르기니와 에디션 모델을 출시할 계획입니다. 

세 번째 브랜드는 부처스&바이시클스입니다. 부처스&바이시클스는 역 삼륜 카고바이크 메이커입니다. 모델은 MK1과 MK1에 파스방식의 전기모터가 장착된 MK1-E가 있습니다. 자전거 앞부분의 카고는 필요에 따라 부품을 교체해 짐을 싣거나 사람을 태울 수 있으며 하드커버 등을 장착할 수도 있습니다. 카고에는 최대 100kg까지의 짐, 혹은 사람을 태울 수 있습니다.

마지막으로 소개할 브랜드는 티타늄 어반 바이크 브랜드 버드니츠입니다. 버드니츠는 현재 세 가지 모델이 국내 출시되었습니다. 플래그십 모델 NO.1과 얼핏 NO.1과 같아 보이지만 보다 편안한 자세로 라이딩할 수 있도록 디자인된 NO.3, 제우스 바이크플러스 올인원 전동허브가 장착된 모델E가 있습니다. 

이외에도 버드니츠는 요청에 따라 커스텀 오더가 가능합니다. 프레임 소재를 티타늄이 아닌 크롬몰리로 변경할 수 있으며 색상 또한 자유롭게 변경할 수 있습니다. 컴포넌트도 취향에 맞춰 장착할 수 있습니다. 

 

Q. 카본 벨트 드라이브 시스템이라는 것이 아직 국내 라이더에게는 생소한 장르인데요, 카본 벨트 드라이브 시스템을 처음 접하는 라이더를 위해 사용하면서 주의해야 할 부분 혹은 관리 노하우가 있다면 설명해 주세요.

A. 금속 체인의 경우 체인체커를 구입해 체인의 노후 정도를 주기적으로 확인해줘야 하는데요. 게이츠 카본 벨트의 경우 스마트폰으로 간단하게 체크할 수 있는 헤르츠 체크 앱이 있습니다.

손으로 크랭크를 돌려가며 벨트의 여러 부위를 튕겨주면 스마트폰이 그 소리의 평균값을 구하고 벨트의 컨디션을 확인해주는 방법이죠. 대신 소음이 적은 조용한 공간에서 해야 합니다. 게이츠 카본 벨트의 수명은 앞서 이야기 해 드린 것과 같이 일반 금속 체인의 4배가량 되며 거리로 환산하면 2만km가량 사용할 수 있습니다. 세척 또한 물로 손쉽게 할 수 있습니다.

 

Q. 게이츠 카본 벨트 드라이브의 경우 소비자가 일반적으로 사용하는 컴포넌트와 호환성이 낮아 보이는데요. 크랭크와 코그 등 출시되는 옵션과 다른 기어비 세팅을 희망하는 소비자를 위해 컴포넌트 변경이 가능할까요?

A. 네, 당연합니다. 체인링은 물론 코그와 그에 맞는 카본 벨트도 다양하게 준비되어 있습니다. 또한 커스텀 오더를 하실 때 자신이 원하는 컴포넌트 구성으로 변경할 수 있습니다. 

 

Q. 현재 어반 벨로 프로젝트에서 이벤트가 진행 중이라고 들었는데요. 어떤 이벤트인가요?

A. 슈힌들하우어 자전거를 구매 시 LED후미등이 내장된 라이트스킨 시트포스트로 교체해 드리고 있으며 모델에 따라 탑튜브백과 스탠드 등을 증정하는 이벤트를 진행 중입니다.

 

어반 벨로 프로젝트는 국내 최초의 프리미엄 어반 바이크 전문 컴퍼니다. 어반 사이클링 문화를 국내에 널리 알리고자 노력 중이다. 카본 벨트 드라이브라는 독특함과 각각의 색깔이 뚜렷한 슈힌들하우어, 리조마, 부처스&바이시클스, 버드니츠 중 나에게 알맞은 어반 바이크가 무엇인지 궁금한 라이더는 인터넷 검색창에 어반 벨로 프로젝트를 검색해보자. 

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