오랜 시간 북미 시장에 큰 영향력을 끼치고 있는 전통있는 전문지 매거진 CYCLE WORLD에서 스즈키 GSX-8R을 비롯한 1만 달러 미만 가격의 현대식 미들급 스포츠 바이크 비교 테스트를 통해 최고의 가치를 가진 모델을 선별했습니다. 엔진 성능, 차체 안정성, 전자 장비와 부가 장비를 항목별로 나눈 종합 테스트 끝에 최종 우승을 스즈키 GSX-8R이 차지해 화제가 되고 있습니다.

 

미들급 스포츠 바이크 트렌드 변화

해당 매거진은 서두에서 “미들급 스포츠바이크의 트렌드가 바뀌고 있다”며 고가의 레이서 레플리카에 집중되던 미들급 스포츠 바이크의 트렌드가 일반 도로에서 쉽게 탈 수 있는 실용적이고 합리적인 제품으로 변모하고 있다며 1만 달러 미만 미들급 스포츠 바이크 비교 테스트를 시작하게 된 계기를 설명했습니다.

 

테스트에 동원된 비교 모델은 스즈키 GSX-8R과 트라이엄프 데이토나 660, 그리고 야마하 YZF-R7입니다. 다른 모델도 있지만 1만 달러 이하와 파워와 중량 비율이 잘 맞는 메이저 제품이라는 조건을 걸어 세 가지 모델을 골라 진행했습니다. 진행자는 세 모델을 대상으로 다이노 젯에서 데이터를 기록하고 레이스트랙에서 한계를 알아본 뒤 도로에서 3일 동안 일반도로와 고속도로, 막히는 도심 주행까지 약 1,000킬로미터 이상 주행했습니다.

 

풍부한 토크의 신형 엔진이 포인트

엔진 측면에서 GSX-8R은 “병렬 2기통 엔진은 출력이 눈에 띄지는 않지만 일반 도로용 스포츠 바이크에 필요한 파워를 모두 갖췄다”면서 “공회전 상태에서 이미 토크가 풍부해서 도심 주행에 매우 편리하다”고 칭찬했습니다.

 

특히 코너링 성능이 요구되는 와인딩 로드에서 “데이토나 660은 출력이 높지만 저속 토크가 낮기 때문에 좁은 도로에서는 GSX-8R과 YZF-R7이 유리하며, 둘은 대등한 성능을 발휘한다”고 평가하며 “직선 도로가 나올 때까지 데이토나 660의 높은 피크파워를 사용하기 어렵다. 반면에 GSX-8R은 토크가 가장 크고 피크 파워도 나쁘지 않다. 저속 토크와 미드 레인지 토크가 넘치기 때문에 와인딩로드에서 활기차게 달릴 수 있었다”다고 말했다.

 

실용적인 전자장비 패키지 기본 탑재

또 전자장비 패키지에 대해서는 “GSX-8R은 기본 사양으로 퀵 쉬프터가 탑재된 유일한 바이크다. 하지만 토크가 워낙 풍부해 기어 변속을 바쁘게 할 일이 없다”고 엔진의 토크에 대한 좋은 평가를 내놓았습니다. 한편 세 모델의 계기판을 나란히 비교하며 “경쟁 모델에 비해 GSX-8R의 5인치 컬러 디스플레이는 가장 보기 좋고 다양한 정보를 표시한다”며, 트랙션 컨트롤, 라이딩 모드와 같이 기본적이지만 유용한 보조 장비에 대해서도 칭찬했습니다.

 

주행 안정성에 초점 맞춘 지오메트리와 서스펜션 세팅

서킷에서도 GSX-8R을 타고 달려 본 진행자는 “긴 휠베이스와 무난한 지오메트리를 가지고 있어 날카로운 코너링이라고 할 수 없지만, 일반 도로의 와인딩 로드를 달릴 때 압도적인 안정성으로 코너링 중간의 심적인 자신감을 충족해 준다”며 스포츠 투어링 바이크로서 장기를 언급했습니다.

 

또 서스펜션에 대해서는 “조절이 불가한 서스펜션이지만 순정 세팅이 훌륭해 앞/뒤 모두 한계까지 코너를 돌아도 흔들리지 않고 꾸준한 안정성을 유지했다. 주중에는 일상적인 통근 용도로 사용할 수 있으면서도 간혹 서킷에서 트랙데이를 즐길 수 있는 충분한 능력을 갖추고 있다”고 설명했습니다.

 

라이딩 포지션 부분에서는 “세 대 중 가장 느긋한 라이딩 포지션을 가진 것은 GSX-8R이다. 시트는 편안하고 지지력이 있으며 풋 스텝 위치도 중립적으로 하루 종일 편안함을 제공한다”고 호평했습니다.

 

고성능과 편안함을 모두 만족시킨 유일한 바이크는 GSX-8R

마지막 종합 평가에서는 전반적인 바이크의 가치 기준을 언급하며, “세 대중 가장 다재다능한 바이크는 GSX-8R이다. 거의 모든 환경에서 가장 좋은 엔진이며 테스트 라이더 모두 776cc 트윈 엔진의 유연함에 감동했다.”고 말하며, “핸들링은 YZF-R7이 가장 공격적이고 트랙데이에 어울린다. 데이토나 660은 일반적인 캐쥬얼 라이딩을 위한 스타일리시한 제품이다. 하지만 두 제품의 장점을 모두 원한다면 GSX-8R의 승리이다. 편안함과 고성능 사이의 적절한 중간 지점을 찾아냈다.”라고 GSX-8R의 다재다능한 상품성을 치켜세웠습니다.

 

또 “완전히 새롭게 개발된 776cc 병렬 트윈 플랫폼이 스즈키 전반에 활력을 불어넣었다. GSX-8R은 라이더를 즐겁게 하기에 충분한 날카로운 성능을 가지고 있지만 과거의 전통적인 레이서 레플리카만큼 가혹한 조건을 요구하지 않는다. 더 편안한 승차감과 많은 기능을 패키지를 가졌음에도 비용을 억제시켜 가치를 높였기 때문에, 이번 테스트에서 가장 돋보이는 제품이라 할 수 있다”고 최종 평을 내렸습니다.

 

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