지금 이 시간에도 복잡한 도심 교통상황을 주의 깊게 살피고 있을 블랙박스. 도로의 무법자들로부터 차를 보호해 줌은 물론 예기치 못한 사고 발생 시 억울한 일을 당하지 않도록 진실을 밝혀주는 고마운 물건으로 자리한 지 오래다. 그야말로 차의 눈이자 기억 공간이며, 길 위의 ‘파수꾼’이라 불러도 부족함이 없다. 이런 제품이 이제는 기술의 발달로 더욱 정확한 정보를 기록하고 운전자에게 제공하고 있다. 1채널에서 2채널로 활동 영역을 넓혀 가고 조도가 낮은 밤에도 선명한 화질을 자랑한다. 여러 부가기능은 덤이다. 블랙박스 상품성이 점차 강화돼 가고 있는 것이다.
운전자에게 만족감 주는 블랙박스
라이드매거진은 이러한 블랙박스의 현재를 알아보고자 한 명의 소비자를 섭외했다. 그의 차는 값비싼 수입 컨버터블. 가격이 나가는 차인 만큼 이를 온종일 지켜줄 도구가 필요했다는 게 오너의 말이다. 선택한 제품은 파인뷰의 최신 제품인 솔리드 500으로 풀 HD 1080p 화질 녹화 방식을 갖춘 앞뒤 두 개의 카메라와 이 회사만의 독자기술을 적용, 야간에도 밝은 시야를 자랑하는 프리미엄 나이트 비전 시스템이 들어간 것이 특징이다.
작업 장소는 방배동에 있는 한 블랙박스 설치 업체. 경력이 꽤 오래돼 보이는 두 명의 작업자가 멋스러운 컨버터블을 맞이했다. 하지만 그들은 이내 난색을 보였다. 국산차는 물론이고 수입차도 여럿 다뤄봤지만, 지붕이 열리는 차는 처음이라는 거다. 무엇보다 솔리드 500은 기본 품목이 2채널인데 뒷유리가 접히는 컨버터블은 설치 공간이 아예 없다고 했다. 그러나 차주는 제품을 달고자 하는 의지가 강했다. 뒷유리가 안되면 좌석 바로 뒤에 있는 윈드 스크린 디플렉터에라도 부착해 달라고 요구했다. 작업자들도 그의 요구사항이 크게 문제 될 게 없다고 판단했는지 바로 작업을 진행했다.
우선 윈드 스크린 디플렉터에 후방 카메라를 붙이고 선을 깔끔하게 정리하는 것으로 일이 시작했다. 이어 전방 카메라에 후방 카메라에서 따온 전용 케이블과 상시 전원 케이블을 연결하고 룸미러 바로 아래 부착했다. 엔진룸 내에 있는 퓨즈 박스와 배터리도 연결했다. 확실히 두 작업자가 많은 차를 다뤄봐서 그런지 모든 게 순조로웠다. 그래서인지 작업 시간도 그리 오래 걸리지 않았다. 시동을 켜니 블랙박스가 이상 없이 작동됐다.
직접 사용해봤다. 간편한 터치 몇 번으로 전방 카메라 안에 있는 3.5인치 모니터가 전방과 후방 모두를 보여줬다. 화질이 좋았다. 이 제품의 강점인 나이트 비전 기능을 체험하기 위해 작업장의 불도 꺼봤다. 틴팅이 짙은 차였지만 시인성은 만족스러웠다. 사물이 이상 업이 식별됐다. 2채널 전부 소니센서를 사용하고 야간 및 역광 시 글자나 숫자 인식률을 높여주는 와이드 다이내믹 레인지 기술이 들어가 빛이 적은 상황에서도 선명한 화면을 만들어낸다는 파인뷰 측의 설명에 공감됐다. 이 외에 영상 양 끝 왜곡현상을 해결해주는 디워핑 시스템도 들어가 매끄러운 화면을 드러냈다.
차 주인은 일단 블랙박스 설치가 오류 없이 마무리돼 다행이라면서 특히 컨버터블에 2채널을 쓸 수 있어서 좋다고 말했다. 또 어두운 곳에서 기대 이상으로 좋은 화질 탓에 마음이 든든하다고 덧붙였다. 며칠 후 다시 연락했을 땐 블랙박스 본연의 기능을 잘 구현하고 있다고 평했다. 더불어 오랜 시간 주차를 해야 할 경우나 시시각각 바뀌는 도로를 주행할 때 생기는 마음의 짐이 많이 사라졌다고 했다.
차선이탈경보, 전방추돌경보, 그리고 앞차출발알림 등 안전 시스템 ADAS 플러스 기능도 주행 중 많은 도움을 줬다고 얘기했다. 차가 연식이 있는 수입 컨버터블이라 안전장치가 부족하지만, 솔리드 500로 인해 현재 출시되는 차들 못지않은 편의를 받고 있다는 게 그의 대답이다. 여러 기능 중 앞차출발알림은 한눈을 팔기 쉬운 신호대기 시 정말 큰 도움을 줬다고. 한마디로 그는 블랙박스 덕을 톡톡히 보고 있는 것이다.
디자인에 대해서는 간결성에 높은 점수를 줬다. 어떻게 보면 심심할 수 있겠지만, 사각형에 원형 카메라 렌즈가 들어간 것이 작은 디지털 카메라 같아 보인다고. 아울러 블랙박스가 작동하고 있는 걸 알리는 점멸등이 단순하게 깜빡이는 것이 아니라 좌우로 부드럽게 넘어가는 점에 마음이 간다고 언급했다. 이와 함께 아이콘 형태로 표기되는 설정 화면도 알아보기 쉬워 조작이 편하다고 전했다.
이제는 없어서는 안 될 블랙박스
블랙박스는 이제 차에 없어서는 안 될 품목이다. 조그만 카메라가 가져오는 순기능이 크다. 특히 낮과 밤 상관없이 말끔한 화질로 차의 안전을 지켜준 파인뷰 솔리드 500은 우리 라이드매거진이 섭외한 사람에게 큰 만족감을 주기에 모자람이 없었다. 불필요한 혼란을 미리 막는 역할은 기본이다. 부가기능 포함은 두말하면 잔소리다. 블랙박스 본연의 기능을 더욱 강화했다. 물론 이 상품 외에도 시중에 나온 모든 제품은 ‘운전자 안전을 위해 만들어졌다’는 목적이 명확하다. 따라서 카메라가 차의 필수품으로 인식된다는 건 어쩌면 당연한 일이 아닐까 싶다. 대체할 수 있는 다른 무언가가 있는 것도 아니기 때문이다.
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문서우 msw@ridemag.co.kr
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