화창상사는 빅토리 , 인디언 모터사이클을 국내에 수입 유통하는 일을 해왔다 . 그 외에도 알렌네즈나 빅베어 차퍼스와 같은 다양한 스타일과 개성을 가진 차퍼도 수입하는 등 크루저 문화의 다양화에 많은 공을 들인 수입업체다 .

한남동에 둥지를 틀고 부산 지부를 운영하는 이들은 현재 폴라리스 , 빅토리 , 인디언 모터사이클과 같은 브랜드를 아우르며 국내 모터사이클 마니아들에게 선택의 폭을 넓히고 있다 . 빅토리 모터사이클의 경우 미국 내에서 상당한 마니아층을 확보한 신개념 스타일리쉬 크루저로 주로 젊은 세대를 겨냥한 세련미가 일품이다 .

빅토리의 경우 국내에는 아직까지 팬 층이 두텁지 않지만 기계적 내구성이나 메카니즘의 현대화를 통해 그간 크루저 장르가 갖지 못한 매끄러운 엔진필링이나 주행성능의 안정성 등을 무기로 조금씩 저변을 확대중 이다 .

특히 요즘 큰 이슈가 되고 있는 것은 단연 인디언 모터사이클이다 . 몇 년 사이 111큐빅 인치 엔진을 가동하면서 전 라인업을 신형화 하는 데 성공했고 , 올해는 로드마스터와 스카우트 등 신형 모델을 대폭 강화하고 있는 추세다 .

로드 마스터의 경우 기존 플래그쉽 모델이었던 치프틴에 투어링패키지를 대폭 강화한 신형 투어링 크루저로 장거리 여행을 즐기는 모터사이클리스트를 위해 개발됐다 . 스카우트는 새로운 수랭 엔진을 얹어 완벽히 고성능화 된 인디언 이미지를 부각하는 데 큰 힘이 되고 있는 파워 루키다 .


 

화창상사가 주도한 이번 추계 랠리는 볼거리 많다 . 무엇보다도 다양한 크루저들이 한 자리에 모인 랠리라는 것이 가장 독특하다 . 특정 브랜드의 유명 모델이 주를 이루는 여타 랠리와 상당히 차별화 된다 .

이번 랠리의 경우 과거와 달리 인디언 모터사이클의 강세가 상당히 눈에 띄었다 . 111 큐빅인치 엔진을 장착한 신형 인디언 크루저들이 한남동 본사 사옥에 모이자 존재감이 더욱 두드러졌다 .

빅토리 모터사이클이 하나 둘씩 모이기 시작하자 특히 대형 투어링 크루저인 비전 시리즈가 단번에 시선을 사로잡는다 . 거대한 차체는 유기적인 형상의 페어링이 더욱 존재감을 크게 만든다 . 반면 시트고는 무척 낮아 의외로 다루기가 어렵지 않는 모델이기도 하다 .

참가자들은 동승자를 대동하기도 했다 . 느긋하게 바람을 즐기는 크루저 특성상 텐덤 라이딩도 여유롭게 즐길 수 있는 여력이 된다 . 삼삼오오 모인 빅토리 , 인디언 , 알렌네즈 등 화창 바이크 라이더들이 질서정연하게 대열을 이뤄 한남동 본사를 출발하자 화려한 모습에 시선이 압도된다 .

서울을 벗어나자 선선한 가을 공기가 사뭇 다르게 느껴진다 . 조금만 수도권을 벗어나도 공기 자체가 확 다르다는 것이 실감난다 . 첫 번째 집결지인 응암휴게소까지 무리하지 않고 주변 차량들과 함께 유유히 도로를 거닌다 .

이들은 매너도 좋다 . 대열 주행을 하다 보니 피치 못하게 교통 신호가 끊기거나 나란히 달리는 자동차와 섞일 일도 잦지만 매사 부드럽게 수신호를 하며 타 차량을 배려하는 모습이 인상 깊다 . 보통 동호회 투어를 지켜보면 조금이라도 빨리 가고 싶은 마음 혹은 자유를 만끽하고자 하는 마음이 앞서 타 차량을 무리하게 추월하거나 흐름에 방해를 주는 경우도 적지 않다 . 많은 화창 라이더들은 대부분 10년 이상 취미로 모터사이클을 타 온 경력자들이다 . 도로에서의 매너를 지키는 것이 안전한 투어링과 직결된다는 점을 잘 알고 있는 듯 했다 .

응암휴게소에서 추가로 인디언 , 빅토리 라이더들이 합류했다 . 오랜만에 보는 얼굴들인지 형님 , 아우하며 반가워하는 기색이 역력하다 . 멤버 중 한 명은 웃음이 가시지 않는 얼굴로 공통 관심사를 가진 이들끼리인지라 쉽게 친해지게 된다고 설명한다 . 과연 라이더끼리는 끈끈한 무언가가 있는 모양이다 .

휴게소를 출발한 이들은 이제 완연한 가을로 접어든 국도를 달리기 시작한다 . 목적지는 전북 무주다 . 거리가 상당한 만큼 스피드나 체력 관리도 중요하다 . 무리하게 달리기 보다는 적절히 속도를 오르내리며 완급을 조절하는 편이 투어링에 도움 된다 .

지나는 자동차들도 질서정연하게 달리는 모터사이클 행렬을 보고 창문을 내려 휴대폰으로 기념 촬영을 하기도 했다 . 그동안 뉴스에서 봐왔던 폭주족과 전혀 다른 성숙한 주행 문화에 선뜻 놀라는 눈치다 . 가족 나들이를 떠나는 듯한 자동차 일행이 엄지를 치켜세우며 유유히 바이크 행렬을 추월해 간다 .

목적지는 서울보다 훨씬 평화롭다 . 산속에 위치한 무주 덕유산 리조트는 시원하다 못해 서늘한 공기가 마음까지 개운하게 뚫어준다 . 숙소에 짐을 풀고 바이크를 정렬한 이들은 서둘러 바비큐 파티를 시작했다 . 화창상사에서 준비한 바비큐 파티에는 직접 구운 돼지고기와 왕새우 등 만찬이 따로 없다 .

현지에서 새롭게 합류한 일행도 꽤 있다 . 이 중에는 빅베어 차퍼스라는 독특한 외형의 모터사이클도 포함된다 . 멀리서도 단번에 알아볼 만큼 화려한 페인팅 , 그리고 무엇보다도 거대한 30인치 가량의 초대형 휠 사이즈가 무척 돋보인다 . 행사 내내 이 차퍼들은 카메라 세례를 받았다 .

전국에서 모인 화창 바이크 라이더들은 격식이 없다 . 오랜만에 만난 형제처럼 무척 돈독한 모습이 푸근해 보인다 . 술 한 잔 기울이며 안부를 물으니 금방 땅거미가 지고 으슬으슬한 밤이 된다 . 식사를 마치고 간단히 레크레이션 시간이 준비됐다 . 화창상사가 마련한 경품들도 추첨을 통해 참가자들에게 색다른 즐거움을 안겨주었다 .

이튿날 동이 트자 일찍부터 일어나 대형 V트윈 엔진을 깨우는 사람들이 많다 . 전국에서 모인지라 갈 길이 멀기 때문이다 . 아쉬운 작별인사를 나누기 전 기념촬영을 빼놓지 않는다 . 한 자리에 모든 참가자가 모이니 언뜻 봐도 100여 명은 족히 넘어 보인다 .

이번 화창 바이크 추계 랠리가 돋보였던 것은 타 랠리와 다르게 다양한 브랜드 모터사이클이 한 자리에 모였다는 사실 덕분이다 . 크루저는 언뜻 보기에 비슷해 보이지만 브랜드별로 성격이나 철학이 완전히 다르다 . 엔진도 다르고 주행 필링도 가지각색이다 . 이런 다양한 브랜드의 크루저들이 전국 각지에서 한 자리에 모이는 기회는 흔치 않다 .

모터사이클 브랜드의 다양화가 시장에 좋은 영향을 끼치듯 크루저도 마찬가지다 . 크루저는 특히 성능이나 디자인에 집착하지 않고 특유의 전통이나 역사성 등을 중요시 여긴다 . 그렇기에 더욱 섞이기에 어려운 점이 있다 . 화창 바이크 랠리를 주목하는 이유는 ‘조화 ’의 의미에 있다 . 언젠가는 대한민국에서 달리는 두발 달린 크루저 모두가 이 랠리에 참가해 장관을 연출하면 얼마나 멋질까 하는 상상을 해본다 . 내년에는 더욱 강화된 모터사이클 라인업이 랠리를 더욱 풍성하게 할 것이다.

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